Hoogleraar orthopedagogiek Susan Bögels en gezondheidszorgpsycholoog Sacha Lucassen zijn de directeuren van UvA minds You. Bögels: ‘Mindfulness maakt gebruik van meditatie- en yogatechnieken. Je leert om bewuster te worden van wat je voelt in je lichaam, je emoties en gedachten. Kinderen met aandachtsproblemen bijvoorbeeld, worden zich daardoor beter bewust van de eigen stress, de mate en snelheid waarin ze worden afgeleid, hun woede et cetera en kunnen er daardoor adequater en bewuster op reageren. Dat helpt hen om beter te ontspannen en aandachtiger te zijn.’

Evidence-based

Dat mindfulness een zweverig imago zou hebben, daar wil Bögels niet aan: ‘Het aardige is, dat wij alleen geprotocolleerde, evidence based trainingen aanbieden. Uit diverse wetenschappelijke onderzoeken is gebleken dat yoga en meditatie kunnen helpen om allerlei psychische klachten te verminderen. Hetzelfde geldt voor aandachtsproblemen en ADHD. In die zin is er sowieso niets zweverigs aan – we werken vanuit een wetenschappelijke basis.’ 

Zelfbewustzijn vergroten
Tijdens de training worden bepaalde oefeningen gedaan die het zelfbewustzijn moeten vergroten. Lucassen geeft een voorbeeld: ‘We hebben een oefening met een bel in het midden. De trainer stelt een vraag, en de kinderen mogen een klap op de bel geven als ze het antwoord weten. Op een gegeven moment zie je dat kinderen een adempauze nemen voordat ze reageren – ze leren dat ze hun impulsen zelf kunnen controleren. Ook de ouders leren minder impulsief op hun impulsieve kind te reageren.’

Kinderen zonder diagnose

UvA minds You richt zich op kinderen zonder diagnose. Bögels: ‘ De moederorganisatie UvA Minds is gericht op kinderen bij wie een bepaalde diagnose is gesteld, zoals ADHD. Zusterorganisatie UvA minds You is bedoeld voor kinderen die bijvoorbeeld niet gediagnosticeerd zijn met ADHD, maar die wel heel druk zijn, of kinderen die niet “officieel” lijden aan een angststoornis, maar die wel heel angstig zijn. De behandeling van kinderen met een diagnose wordt (vaak) wél vergoed door zorgverzekeraars, en de training voor “gewoon” drukke of gestreste kinderen niet. Dat betekent dat de ouders zelf voor de trainingen betalen.’ 

UvA minds You start tegelijkertijd een mindful parenting-programma ter ondersteuning opvoedproblemen. Die trainingen zijn bestemd voor ouders.
 

Bron: Universiteit van Amsterdam