Door de verbanden te zien, kan er eerder door instanties worden ingegrepen en kan de bescherming van mensen en dieren in Nederland sterk verbeterd worden. Dit blijkt uit het onderzoeksrapport ‘Cirkel van Geweld’ van Marie-José Enders, onderzoeker van mens-dierrelaties van de Universiteit Utrecht en Adsearch in opdracht van de Stichting DierZijn. De onderzoeksresultaten worden op 27 mei tijdens de conferentie ‘Cirkel van Geweld’, bij de Universiteit Utrecht, gepresenteerd.

Onderzoek in buitenland
In Amerika, Engeland, Canada en Nieuw-Zeeland is in onderzoeken aangetoond dat in geweldssituaties in gezinnen partnermishandeling, kindermishandeling en dierenmishandeling vaak hand in hand gaan. In het buitenland zijn er op grond hiervan al talrijke maatregelen getroffen. In Nederland was tot nu toe nauwelijks iets bekend over bovengenoemde verbanden. De belangrijkste conclusie uit dit nieuwe Nederlandse onderzoek luidt: ook in Nederland worden duidelijke verbanden tussen dierenmishandeling en huiselijk geweld waargenomen. Het onderzoek bestond uit een literatuurstudie, inventarisatie van toegepaste kennis op dit gebied, een enquête onder Nederlandse dierenartsen en een groot aantal interviews met sleutelpersonen.

Wreedheid tegen dieren als opstap
“Dierenmishandeling kan een waarschuwingssignaal zijn voor gewelddadige gezinsrelaties terwijl omgekeerd er bij geweldsituaties in gezinnen aandacht moet zijn voor dierenmishandeling. Wanneer kinderen dieren mishandelen kan dat een signaal zijn dat er in de gezinssituatie of in de ontwikkeling van het kind iets goed mis is. Bij ernstige geweldsdelicten is wreedheid tegen dieren vaak een eerste opstap geweest. Dierenmishandeling kan dan ook een voorspeller zijn van geweld tegen mensen”, aldus onderzoeker dr. Marie-José Enders-Slegers van de Universiteit Utrecht.

Taskforce
De conferentie vormt de eerste aanzet om in Nederland te komen tot praktische schakels, zoals informatieknooppunten, meldrecht, samenwerking tussen mensen- en dierenbeschermers, nascholingsprogramma’s voor professionals, opvang van dieren van slachtoffers en onderwijsprogramma’s over een respectvolle omgang met mens en dier. Tijdens de conferentie zal daartoe de samenstelling van een Taskforce bekend gemaakt worden, die over een half jaar met een concreet adviesdocument voor politiek en werkveld zal komen.

(Bron: Universiteit Utrecht, mei 2009)