Verhagen is verbonden aan het lectoraat Participatie en Maatschappelijke Ontwikkeling, onderdeel van het Kenniscentrum Sociale Innovatie. Hij ontving de prijs op maandag 8 november van professor Roel Kuiper, voorzitter van het lectorenplatform, omdat hij eind september werd uitverkoren tot Lector van het Jaar. Die verkiezing werd voor het eerst georganiseerd door studentenorganisatie ISO en onderwijswebsite ScienceGuide.

Lectoraat
Het lectoraat Participatie en Maatschappelijke Ontwikkeling richt zich op de bevordering van participatie van burgers in de samenleving, buurten, scholen en verenigingen. Er wordt gekeken naar de problemen die zich daarbij voordoen, uiteenlopend van integratiekwesties tot schooluitval, van vrijwilligerstekorten tot schuldenproblematiek.